Auteur: Peter Boel

01100110011001100110

Welcome to the digital age… today the players in the Open group neatly conformed to all the chess laws. What you see above is not the code with which you can bust the Najdorf; it’s the results on the ten highest boards today. Everything as expected.

But was it that easy? Erwin l’Ami, the Dutch number one in this tournament, explained his game at the end of the commentator’s session of Joris Brenninkmeijer, and actually it had been less smoothed than it seemed.

L’Ami – Clemens

1.d4 Nf6 2.c4 c5 3.d5 e6 4.Nc3 exd5 5.cxd5 d6 6.e4 g6 7.f4

‘A pure Benoni, you don’t come across that too often nowadays’, said L’Ami.

7…Bg7 8.Bb5+ Nfd7

According to current theory this is the only move for Black here. Normally White now plays 9.a4 in order to prevent the expansion of the black queenside, but L’Ami decided to try something different.

9.Nf3 0–0 10.0–0 a6 11.Bd3 b5 12.a3

12…Ra7!?

An interesting move. In principle the rook wants to go to e7, but there’s something standing in the way, and on a7 the rook is hanging as well.

L’Ami also mentioned 12…Nf6 13.e5 dxe5 14.fxe5 Nxd5 15.Be4 Nxc3 16.Qxd8 Rxd8 17.Bxa8 Ne2+ ‘and Black has enough compensation for the exchange’.

13.Qe1 Re8 14.Qg3

In view of the tricks that appear in the position further on, this manoeuvre may have been not the best.

14…Nf6 15.e5

‘In such positions you shouldn’t make things too difficult’, L’Ami said. ‘You give a pawn, later on you gain a tempo with Bg5 – yes, such positions make me happy.’

15…dxe5 16.fxe5 Nxd5 17.Bg5 Qd7

18.Ne4

Here L’Ami analysed the surprising move 18.Nf5!?!? Qc6 19.Be4 and then he discovered that Black wins with 19…Nxc3!. ‘And then I saw that the immediate 18…Nxc3! also wins.’

Next, 18.e6 was studied, but 18…fxe6 19.Qxb8 Rb7 with the idea 20…Nxc3 en 21…Qxd3 also wins for Black.

So then, by elimination, he found the text move, probing Black’s dark squares.

18…Qg4?!

In the commentary room, Joris Brenninkmeijer investigated the move 18…Nc6!. After 19.Nd6 Bxe5 (19…Nxe5? 20.Nxe8!) 20.Nxe5 Qxd6 Black is doing very well. So White has to play 19.Nxc5, after which 19…Qg4! takes the sting out of White’s game. ‘Perhaps I just overestimated my position’, L’Ami admitted.

19.Qf2!

Now all kinds of things are threatened, but still Black’s problems wouldn’t have been so great after 19…Pd7!. However, now Clemens collapses:

19…Rc7 20.h3 Qe6 21.Rae1 c4?!

A little trickier was to move the queen away with 21…Qc6 22.Nd6 (22.Nf6+ is powerless now) 22…Rf8 23.Be4 Be6 24.Rd1 Nd7 25.Be7 Nxe5 26.Bxf8 Nxf3+ 27.Qxf3 Bxf8 28.Nxf7.

22.Nf6+ Kh8 23.Nd4

And it’s game over already. Black resigned.

From Anton Rosmüller we know that he can catch a grandmaster napping now and then in tournaments. So when we saw that he had been paired to Alexander Shabalov, we kept an eye on the two. Well, Shabalov did win. But he took quite some time to analyse with the Dutch amateur player, and so, via Rosmüller, we were able to score a few interesting remarks.

Rosmüller – Shabalov

1.d4 Nf6 2.c4 b6 3.Nc3 Bb7 4.f3 Nc6

A little experiment…

5.d5 Ne5 6.Qd4!? Ng6 7.e4 e6 8.Be3 Bd6!?

Computer says 8…Bc5, or first take on d5.

9.0–0–0 Qe7 10.Qd2

10.Nb5!? came into consideration: 10…Be5 11.d6 (11.Nxc7+ Bxc7 12.d6 amounts to the same) 11…cxd6 12.Nxd6+ Bxd6 13.Qxd6 Qxd6 14.Rxd6 and Black is OK, but Shabalov must have preferred to keep some more material on the board. Therefore:

10…Bc5 11.Kb1 a6 12.Nge2 0–0 13.Nd4 c6

14.Nc2?!

According to Shabalov, Rosmüller should have played like Shabalov here, going at Black’s throat with 14.h4! cxd5 15.h5 Ne5 and now, for instance, 16.h6 dxe4 17.hxg7 with a crazy fight.
14…cxd5 15.cxd5 exd5 16.Bxc5 Qxc5 17.exd5 Rac8

Now Black has consolidated pretty nicely.

18.Ne4!? Nxe4 19.fxe4

This centre won’t keep:
19…f5 20.Bd3 fxe4 21.Bxe4 Rf2 22.Qd3 Nf4

23.Qb3

Here Shabalov suggested the exchange sacrifice 23.Qg3 Rxc2 24.Qxf4 in order to keep the bishop on b7 out of play. Unfortunately, Black can then crash through with 24…Rxb2+! 25.Kxb2 Qc3+ 26.Kb1 Rc4 and after 27.Qb8+ Lc8 the mate threat costs White too much material. We are convinced that the Latvia-born IGM would have found this if it had appeared on the board.

23…Qc4

Now White goes down quite prosaically.
24.Qxc4 Rxc4 25.Rhe1 Nxg2 26.Bxg2 Rcxc2 0–1
Tomorrow most of the titled players meet each other – they will have to. So we assume that the above code will not do then.

17 oktober 2015
Een stevige zet

Voorzitter Bert van der Haar van het toernooicomité heette alle aanwezigen welkom, en speciaal gedeputeerde Ard van der Tuuk van de provincie Drenthe en burgemeester Karel Loohuis van Hoogeveen. Hij meldde dat de voortgang van het toernooi wel onder enige spanning had gestaan nadat Univé stopte als hoofdsponsor, maar dat mede door extra inzet van de gemeente, de provincie en Alle Peereboom van McDonald’s weer een mooi toernooi tot stand is gekomen, met 20 ingeschreven grootmeesters in de Open groep.

Burgemeester Loohuis hield vervolgens een warm pleidooi voor de handhaving van dit schaaktoernooi in Hoogeveen: “We zijn niet voor niets de sportgemeente van het jaar geworden”, zei hij. “Sport komt hier breed aan bod, en schaken past daarbij. Er was een stevige zet nodig voor deze editie, en dat had alles met sponsoring te maken. Dat was een bron van zorg. Ik wil hier toch een lans breken: volgend jaar hebben we een lustrumtoernooi, en hopelijk kost het ons dan niet te veel moeite om de internationale component weer naar voren te halen. Want dit is een toernooi dat zijn weerga in de wereld nauwelijks kent. Wij zijn heel blij dat we dat hier in Drenthe, in Hoogeveen, hebben, en we willen het hier houden. Daar willen we samen met de lokale bedrijven iets aan doen. Dit toernooi wordt internationaal heel veel bekeken via Internet, en dus kunnen bedrijven zich bij ons goed profileren.” De burgemeester sprak de hoop uit op vele mooie partijen en veel aandacht in de pers: “Laten we dit goed afronden, en er volgend jaar een prachtig twintigste toernooi van maken.”

Gedeputeerde Van der Tuuk memoreerde dat hij vier, vijf jaar geleden ook bij de opening van dit toernooi was. “Toen was ik onder de indruk, en nu ook. Voor dit evenement moeten de overheid en het bedrijfsleven elkaar goed vastpakken. Het moet! Het Gebeurt in Hoogeveen. De stad heeft een unieke positie in het Noorden, en die moet benut worden. Dat gebeurt hier geweldig, met de Cascaderun, de nationale titel van sportgemeente van het jaar, de mooiste winkelstraat. Drenthe heeft veel parels, en Hoogeveen ook. Er is hier veel aandacht voor innovatie, en dat zie ik bij dit schaaktoernooi ook. Ik ben van plan zeker eens te gaan kijken naar het Baskisch Schaaktoernooi, en naar het schaakfietsen. Ook het schaken voor scholieren, de schaaktentoonstelling in de speelzaal, dat zijn allemaal hartstikke leuke nevenevenementen.”

Van der Tuuk sprak zijn dank uit aan de sponsors: McDonald’s, Univé, !pet, Fokker, Van Regteren, en de gemeente en de provincie, en prees Bert van der Haar voor zijn grote betrokkenheid. Daarmee verklaarde hij het toernooi voor geopend.

Hierop verrichtte toernooidirecteur Loek van Wely, geassisteerd door Geurt Gijssen, de loting. Hij presenteerde de vier matchspelers aan het publiek: zijn oude strijdmakker Jan Timman, de jongste Nederlandse grootmeester aller tijden Jorden van Foreest (16), de kersverse Europees meisjeskampioene Anna-Maja Kazarian (15), en vrouwengrootmeester Sopiko Giri-Guramishvili, “die extra flair aan dit toernooi geeft.” Ook Van Wely sprak zijn dank uit aan alle genoemde sponsors. Bij de loting vroeg hij Anna-Maja Kazarian of zij had verwacht die Europese titel binnen te kunnen halen. “Echt onverwacht was het niet”, zei deze, “maar ik heb ervoor moeten vechten en ik had ook wat geluk nodig.” Hoewel Anna-Maja net als Sopiko Georgisch spreekt, wist ze niet dat haar tegenstandster van morgen de bijnaam ‘Miss Tactics’ heeft. Toch nuttige informatie, leek ons. Voor Guramishvili wordt dit het eerste schaakevenement in Nederland zonder haar echtgenoot Anish Giri. ‘I feel like a free bird’, lachte ze. Zij deelt haar onderkomen met Miss Strategy, Anna Rudolf uit Hongarije, die aan het Open toernooi deelneemt.

Aan Timman vroeg Van Wely of hij ooit tegen Jorden van Foreest had gespeeld. Dat had de grootmeester uit Arnhem, en het was een mooie zege geweest. “Jan”, zei Van Wely, “Jorden heeft erg veel zelfvertrouwen. Wij waren in onze tijd misschien wat ouder, maar wel beter, toch?” Dat ontkende Timman niet, maar: “Op die leeftijd had ik nog niet zo veel internationale ervaring. Het waren andere tijden. Wij hadden leermeesters als Botwinnik, Spassky en Fischer. Tegenwoordig is de computer de leermeester.”

Desgevraagd zei Jorden van Foreest dat hij zich niet de favoriet voelde in de match. “Maar ik heb nu drie matches gespeeld en ze alle drie verloren. Het is tijd voor verandering”, sprak hij strijdlustig. Ook Van Foreest is niet alleen in Hoogeveen; behalve twee broers en een zusje speelt ook zijn vriendin mee in de Open groep.

Er werd geloot met pakketjes waarin een beker zat met een afbeelding van het zwevende schaakbord uit een verhaal van Louis Couperus. Op de onderkant van de bekers stond de speelkleur, en het viel op dat de witspelers grote moeite hadden om het pakje open te krijgen. Een voorteken voor morgen? We gaan het zien. De volgende loting kwam uit de bus:

Guramishvili-Kazarian

Van Foreest-Timman

17 oktober 2015
01100110011001100110

Welkom in het digitale tijdperk… de spelers in de Open groep conformeerden zich vandaag in de eerste ronde aan alle schaakwetten. Wat u hierboven ziet is niet de code waarmee je de Najdorf kraakt, het zijn de uitslagen aan de hoogste 10 borden. Allemaal volgens verwachting dus.

Maar ging het nu zo makkelijk? Erwin l’Ami, de Nederlandse nummer één in dit toernooi, gaf uitleg bij het commentaar van Joris Brenninkmeijer, en daar leek het soepeler dan het was.

L’Ami – Clemens

1.d4 Pf6 2.c4 c5 3.d5 e6 4.Pc3 exd5 5.cxd5 d6 6.e4 g6 7.f4

“Een pure Benoni, dat zie je niet zo vaak meer”, zei L’Ami.

7…Lg7 8.Lb5+ Pfd7

Volgens de theoretische stand van zaken de enige zet voor zwart hier. Normaliter speelt wit nu 9.a4 om de expansie van de zwarte damevleugel te voorkomen, maar L’Ami probeerde iets anders.

9.Pf3 0–0 10.0–0 a6 11.Ld3 b5 12.a3

12…Ta7!?

Een interessante zet. De toren wil in principe naar e7, maar er staat nog het een en ander in de weg, en op a7 hangt de toren ook.

L’Ami noemde nog 12…Pf6 13.e5 dxe5 14.fxe5 Pxd5 15.Le4 Pxc3 16.Dxd8 Txd8 17.Lxa8 Pe2+ “en zwart heeft wel compensatie voor de kwaliteit”.

13.De1 Te8 14.Dg3

Gezien de trucs die later in de stelling komen was deze manoeuvre misschien niet de handigste.

14…Pf6 15.e5

“Daar moet je in zo’n stelling niet moeilijk over doen”, zei L’Ami. “Je geeft een pionnetje, je wint straks een tempo met Lg5, daar word ik wel vrolijk van.”

15…dxe5 16.fxe5 Pxd5 17.Lg5 Dd7

18.Pe4

L’Ami analyseerde hier eerst de verrassende zet 18.Lf5 !?!? 18…Dc6 19.Le4 en ontdekte toen dat zwart wint met 19…Pxc3!. “En toen zag ik dat meteen 18…Pxc3! ook wint.”

Vervolgens kwam 18.e6 aan de orde, maar 18…fxe6 19.Dxb8 Tb7 met het idee 20…Pxc3 en 21…Dxd3 wint ook voor zwart.

Dus toen kwam hij via eliminatie op de tekstzet, die zwart aan de tand voelt op de zwarte velden.

18…Dg4?!

In de commentaarzaal werd onder leiding van Joris Brenninkmeijer de zet 18…Pc6! onderzocht. Na 19.Pd6 Lxe5 (19…Pxe5? 20.Pxe8!) 20.Pxe5 Dxd6 staat zwart zeer goed. Dus moet wit 19.Pxc5 spelen, waarna 19…Dg4! de angel uit het witte spel haalt. “Misschien heb ik het gewoon overschat”, gaf L’Ami toe.

19.Df2!

Nu dreigt er van alles, maar toch waren de problemen van zwart na 19…Pd7! nog niet groot geweest. Nu stort Clemens echter in:

19…Tc7 20.h3 De6 21.Tae1 c4?!

Iets trickier was nog de dame weghalen met 21…Dc6 22.Pd6 (22.Pf6+ is nu krachteloos) 22…Tf8 23.Le4 Le6 24.Td1 Pd7 25.Le7 Pxe5 26.Lxf8 Pxf3+ 27.Dxf3 Lxf8 28.Pxf7.

22.Pf6+ Kh8 23.Pd4

En het is meteen afgelopen. Zwart gaf op.

Van Anton Rosmüller weten we dat die weleens een grootmeester kan verschalken op een toernooi. Dus toen wij zagen dat die was ingedeeld tegen Alexander Shabalov hielden we dat even scherp in de gaten. Dat zat ons helaas niet glad; Shabalov won. Maar hij nam vrij uitvoerig de tijd om met de Nederlandse amateur te analyseren, en zo kregen we via Rosmüller nog wat behartenswaardige opmerkingen binnen.

Rosmüller – Shabalov

1.d4 Pf6 2.c4 b6 3.Pc3 Lb7 4.f3 Pc6

Een experimentje…

5.d5 Pe5 6.Dd4!? Pg6 7.e4 e6 8.Le3 Ld6!?

Computer says 8…Lc5, of eerst slaan op d5.

9.0–0–0 De7 10.Dd2

10.Pb5!? kwam in aanmerking: 10…Le5 11.d6 (11.Pxc7+ Lxc7 12.d6 komt op hetzelfde neer) 11…cxd6 12.Pxd6+ Lxd6 13.Dxd6 Dxd6 14.Txd6 en zwart staat OK, maar Shabalov wilde vast niet dat er zo veel materiaal af ging. Vandaar nu:

10…Lc5 11.Kb1 a6 12.Pge2 0–0 13.Pd4 c6

14.Pc2?!

Volgens Shabalov had Rosmüller er op de Shabalov-manier tegenaan moeten gaan met 14.h4! cxd5 15.h5 Pe5 en nu bijvoorbeeld 16.h6 dxe4 17.hxg7 met een pandemonium.

14…cxd5 15.cxd5 exd5 16.Lxc5 Dxc5 17.exd5 Tac8

Nu heeft zwart het aardig voor elkaar.

18.Pe4!? Pxe4 19.fxe4

Dit centrum houdt geen stand:

19…f5 20.Ld3 fxe4 21.Lxe4 Tf2 22.Dd3 Pf4

23.Db3

Shabalov suggereerde hier het kwaliteitsoffer 23.Dg3 Txc2 24.Dxf4 om de loper op b7 buitenspel te houden. Helaas kan zwart er dan hard doorheen met 24…Txb2+! 25.Kxb2 Dc3+ 26.Kb1 Tc4 en na 27.Db8+ Lc8 kost de matdreiging wit teveel. Wij zijn ervan overtuigd dat de IGM van Letse origine dit wel had gevonden als het op het bord was gekomen.

23…Dc4

Nu gaat wit er heel prozaïsch aan.

24.Dxc4 Txc4 25.The1 Pxg2 26.Lxg2 Tcxc2 0–1

Morgen treffen de meeste titelhouders elkaar, dat kan niet anders. Dus we gaan ervan uit dat we dan niet met bovenstaande code kunnen volstaan.

17 oktober 2015
Side Events

The 19th Hoogeveen Chess Tournament, which takes place from 17-24 October in the Hoogeveen town hall, includes a great number of attractive side events this year. Various alternative chess variants will be experimented with, there is a simultaneous exhibition by one of the match players, Sopiko Guramishvili, and every day well-known Dutch players will give commentaries on the games in the town hall.

On the day of the opening, Saturday 17 October, there is a chess event at the local McDonalds, just like last year, from 13.00-16.00h. Anyone who wants can play a game of ‘Chess biking’ or ‘Fitness chess’ here. Chess biking means that you are sitting at the board on a hometrainer. You can win the game by giving mate, by time forfeit, or by riding faster than your opponent. Fitness chess is a blitz game with the clock placed at some distance from the board, so that the players have to put on a spurt to finish their move, after which they have to run back to the board again.

On Wednesday 21 October, a Basque Chess tournament will be held from 10.00h. In this chess variant, which originated in the Basque city of San Sebastian, the opponents play on two boards at the same time: one game with white, and one with black. This is a five-round tournament: the players get 25 minutes each for a (double) game, plus 20 seconds extra after each completed move. There is a prize fund of 500 euros, the entry fee is 15 euros (a maximum of 32 participants). First prize is 250 euros. Among the participants will be grandmaster and former Dutch champion Dimitri Reinderman and ‘Mr Chess’, IM Hans Böhm.

On Saturday 24 October, Sopiko Guramishvili will give a simultaneous exhibition from 13.00-16.00h in the centre of Hoogeveen, right after her match versus European Junior Champion Anna-Maja Kazarian. If during the exhibition an opponent loses, he or she can put up the pieces again for another game, or a new opponent can join. There will also be a chess bike, on which participants or onlookers can ‘blow off steam’.

Throughout the tournament there is an exhibition with chess paintings by Tjerk Zijlstra, presented by Margreet Wevers of Schaakkunst (Chess Art). Schaakkunst will be present with a stand in the town hall on Sunday 18 and Saturday 24 October. Throughout the entire chess week there will also be a ‘chess bike’ in the town hall, on which anybody can play a game of ‘Chess biking’.

During the rounds there will be daily commentary, starting at 14.45h. On October 17, Joris Brenninkmeijer will be the commentator, on October 18 and 19 – former Dutch champion Gert Ligterink, on October 20 – former Dutch champion Dimitri Reinderman, on October 21 – Cor van Wijgerden, on October 22 – ‘Mr Chess’ Hans Böhm, on October 23 – Robert Ris, and on October 24 – Gert Ligterink again.

The tournament organization is working on other activities, such as ‘Chess tag’, and possibly an event at the asylum centre near Hoogeveen.

16 oktober 2015
Vele nevenactiviteiten bij 19e Hoogeveen Schaaktoernooi

Het 19e Hoogeveen Schaaktoernooi, dat van 17 tot en met 24 oktober plaatsvindt in het raadhuis te Hoogeveen, kent dit jaar vele aantrekkelijke nevenactiviteiten. Diverse alternatieve vormen van het schaakspel worden uitgeprobeerd, er is een simultaan van Sopiko Guramishvili, en er is elke dag commentaar door bekende Nederlandse schakers.

Op de dag van de opening, zaterdag 17 oktober, is er van 13.00 tot 16.00 uur weer een activiteit bij McDonalds. Iedereen die wil kan daar meedoen aan een potje ‘schaakfietsen’ of een potje ‘conditieschaak’. Bij schaakfietsen zit je op een hometrainer achter het bord. Je kunt de partij winnen door mat, tijdsoverschrijding, of door harder te fietsen dan je tegenstander. Bij conditieschaak wordt er gesnelschaakt, waarbij de klok een eind van het bord is verwijderd, zodat de spelers elke keer een sprintje moeten trekken om hun zet af te ronden, en dan weer naar het bord terug moeten rennen.

Op woensdag 21 oktober wordt vanaf 10.00 uur het Baskisch Schaaktoernooi gespeeld. Bij deze vorm van het spel, ontstaan in de Baskische stad San Sebastian, spelen de tegenstanders gelijktijdig op twee borden tegen elkaar: eenmaal met wit en eenmaal met zwart. Dit toernooi duurt vijf ronden; de spelers krijgen elk 25 minuten bedenktijd, plus nog eens 20 seconden per gemaakte zet. Het prijzengeld bedraagt 500 euro, inschrijfgeld is 15 euro (maximaal 32 deelnemers).

Op zaterdag 24 oktober geeft Sopiko Guramishvili, die dan net klaar is met haar match tegen Europees Jeugdkampioene Anna-Maja Kazarian, van 13.00 uur tot 16.00 uur een aanschuifsimultaan in het centrum van Hoogeveen. Als er tussentijds iemand verliest, kan hij of zij nog een keer de stukken opzetten, of een nieuwe deelnemer kan aanschuiven. Hier zal ook een schaakfiets staan, waarop deelnemers of belangstellenden kunnen ‘afblazen’.

Gedurende het hele toernooi is er een expositie met schaakschilderijen van Tjerk Zijlstra, gepresenteerd door Margreet Wevers van Schaakkunst. Schaakkunst is met een stand aanwezig in het raadhuis op zondag 18 en zaterdag 24 oktober. Tijdens de hele schaakweek zal er ook een ‘schaakfiets’ in het gemeentehuis staan, waarop iedereen potjes ‘schaakfietsen’ kan spelen.

Tijdens de speelronden wordt dagelijks vanaf 14.45 uur commentaar gegeven. Op 17 oktober geeft Joris Brenninkmeijer uitleg, op 18 en 19 oktober voormalig Nederlands kampioen Gert Ligterink, op 20 oktober voormalig Nederlands kampioen Dimitri Reinderman, op 21 oktober Cor van Wijgerden, op 22 oktober ‘Mr Chess’ Hans Böhm, op 23 oktober Robert Ris, en op 24 oktober weer Gert Ligterink.

14 oktober 2015
Hoogeveen also popular with Indian top players

Four grandmasters and two international masters from India, the country where chess has seen a terrific surge since Vishy Anand’s successes, will be present in the Hoogeveen Open. The player with the highest rating (also of the entire tournament) is Abhijeet Gupta. The former world youth champion (2008) has grown into a strong grandmaster. In 2011 he won the prestigious Dubai Open, and this year he became the Commonwealth Champion in New Delhi.

Arghyadip Das, who for some reason is still not a grandmaster, came second in that event. Das won the Leiden Open last year. Deep Sengupta, who is a grandmaster, twice shared the first prize at the Dutch Open in Dieren, in 2013 (with Erwin l’Ami!) and 2014.

Vishnu Prasanna is a theoretically well-versed and sharp player. In 2011 he played in the Dutch Open in Dieren, Then an IM, he scored 5 out of 9 – among his opponents were five grandmasters. Since 2013 Vishnu also has this title. So these are players who have already made a lot of chess miles in the Netherlands. Grandmaster GN Gopal and international master Mishra Swayams are new to us.

11 september 2015
Hoogeveen ook populair bij Indische toppers

Vier grootmeesters en twee internationaal meesters uit India, het land waar het schaken een enorme ontwikkeling doormaakt sinds de successen van Vishy Anand, zullen van de partij zijn in het Hoogeveen Open. De speler met de hoogste rating (ook van het hele toernooi) is Abhijeet Gupta. De voormalig jeugdwereldkampioen (2008) heeft zich ontwikkeld tot een sterke grootmeester. In 2011 won hij het prestigieuze Dubai Open en dit jaar werd hij kampioen van het Commonwealth in New Delhi.

Arghyadip Das, die om onverklaarbare redenen nog steeds geen grootmeester is, werd daar tweede. Das won vorig jaar het Leiden Open. Deep Sengupta, wel grootmeester, deelde in het Open NK in Dieren tweemaal de eerste prijs, in 2013 (met Erwin l’Ami!) en 2014.

Vishnu Prasanna is een theoretisch goed onderlegde, agressieve speler. Hij deed in 2011 mee aan het Open NK in Dieren, waar hij, toen nog internationaal meester, 5 uit 9 behaalde tegen onder andere vijf grootmeesters. Sinds 2013 heeft Vishnu zelf ook die titel. Spelers dus die al de nodige schaaksporen hebben liggen in Nederland. Grootmeester GN Gopal en internationaal meester Mishra Swayams zijn nieuwe gezichten voor ons.

11 september 2015
Illustrious chess duo Ehlvest and Shabalov in Hoogeveen

The Hoogeveen Open has managed to attract two American chess aces: Jaan Ehlvest and Alexander Shabalov. Jaan Ehlvest (1962), of Estonian origin, was youth champion of the USSR in 1980, and European youth champion in 1983. In 1988 he made it to the Candidates’ Matches, where he lost to Artur Jussupow. In 1990 he won the tournament in Reggio Emilia ahead of Vasily Ivanchuk and Anatoly Karpov. He had already crossed swords with all the world’s top players when he started to play in events in the United States in the 1990’s, the country he moved to in 2006. In 2008 he became American Continental champion in Boca Raton. With his enormous knowledge and experience Ehlvest is still a dangerous opponent for anyone.

Latvian-born grandmaster Alexander Shabalov (1967) often trained and played with his friend Alexey Shirov in the beginning of their careers. Shirov later became a world top player, who played a match with Anish Giri in Hoogeveen last year. Shabalov too has a predilection for sacrificing and attacking. Together they learned the trade from the legendary former World Champion Mikhail Tal. ‘Shabba’ emigrated to the United States in the early 1990’s, and soon became the King of open tournaments there. He gained the national U.S. Title four times: in 1993, 2000, 2003 and 2007. Over there they say (USCF website): If you’re watching the first board of an open tournament, and the pieces are flying in all directions, it’s a good bet that Shabalov is one of the players.’

29 augustus 2015
Illuster schaakduo Ehlvest en Shabalov naar Hoogeveen

Het is het Hoogeveen Open gelukt twee Amerikaanse kanonnen aan te trekken: Jaan Ehlvest en Alexander Shabalov. Jaan Ehlvest (1962), van Estse afkomst, was in 1980 jeugdkampioen van de USSR en in 1983 Europees jeugdkampioen. In 1988 haalde hij de Kandidatenmatches, maar verloor in een match van Artur Jussupow. In 1990 won hij het toernooi in Reggio Emilia voor Vassili Ivanchuk en Anatoly Karpov. Ehlvest had al de degens gekruist met alle wereldtoppers toen hij in de jaren negentig ging deelnemen aan evenementen in de Verenigde Staten, waar hij in 2006 naartoe verhuisde. In 2008 werd hij kampioen van het Amerikaanse continent in Boca Raton. Met zijn enorme kennis en ervaring blijft Ehlvest een geduchte tegenstander.

De oorspronkelijk Letse grootmeester Alexander Shabalov (1967) trainde en speelde in het begin van zijn carrière veel samen met zijn vriend Alexei Shirov, de geniale latere wereldtopper die vorig jaar in Hoogeveen nog een match met Anish Giri speelde. Ook Shabalov heeft offeren en aanvallen hoog in het vaandel staan. Samen leerden ze dat van de legendarische ex-wereldkampioen Michael Tal. ‘Shabba’ emigreerde al in de vroege jaren negentig naar de Verenigde Staten en werd daar de koning van de open toernooien. Viermaal werd hij kampioen van de USA: in 1993, 2000, 2003 en 2007. Aldaar wordt gezegd (website van de Amerikaanse schaakbond): ‘Als in een open toernooi op het hoogste bord de stukken in het rond vliegen, dan is Shabalov vrijwel zeker één van de spelers.’

29 augustus 2015
Strong contingent of Dutch players in Hoogeveen

he Dutch field of participants in the Hoogeveen Open will be led by a quartet of active grandmasters: Erwin l’Ami, Benjamin Bok, Sipke Ernst en Jan Werle. Two-time Dutch Open champion Erwin l’Ami won the Univé Open in 2012 and is a contender in any tournament, as we saw earlier this year in Reykjavik, where he won a very strong open. Our faithful participant Ernst, the fighter from Frisia who plays in Hoogeveen every year, always stands a chance in tournaments like this as well.

Benjamin Bok | Photo: New in Chess

Multiple Dutch youth champion Benjamin Bok is, although still only 20 years old, already a seasoned grandmaster, who is playing in the Hoogeveen Open again for the first time since 2007. With his club HMC Den Bosch, the boy from Brabant is the current Dutch football-chess champion. The Frisian Jan Werle has always been a talented grandmaster, but he is also working on a career as a lawyer. This year he has been devoting more time to playing chess again, and the first result was an excellent third place in the Vlissingen Open with 7 out of 9.

18 augustus 2015