Overwinningen voor Vachier-Lagrave en Giri
Maxime Vachier Lagrave en Anish Giri hebben in de vierde ronde van de kroongroep van het Univé-toernooi overwinningen geboekt. Lagrave bleek met zwart in een scherpe Grünfeld-Indiër te sterk voor Aleksei Shirov terwijl Giri geen genade kende voor de in een vormcrisis verkerende Sergei Tiviakov. Voor hem dreigt het toernooi op een debacle uit te lopen: hij verloor al voor de derde keer op rij.
Deze keer een verslag van persdient-medewerker Tom Bottema. Uw vaste verslaggever Gert Ligterink moest verstek laten gaan omdat hij donderdagmiddag te vermoeid terugkeerde van een lange reis naar het westen waar hij zijn oudste dochter van het vliegtuig had gehaald. De vijfde en zesde ronde - als hij weer bijgekomen is van zijn inspanningen - komt het verslag weer van zijn hand.
Vachier derhalve alleen aan de leiding met 3 uit 4 terwijl Giri hem met 2,5 uit 4 op de hielen zit. 'Catch me if you can', zo zei Vachier in de analyseruimte van het gemeentehuis in Hoogeveen vol vertrouwen tegen Giri die daarom wel kon lachen. Bovendien: 'Ik wil hier gewoon goede partijen spelen', aldus Giri. 'Ondanks mijn drie remises tegen lang niet slechte spelers was dat hier nog niet gelukt. Over de partij van vandaag tegen Tiviakov kan ik echter tevreden zijn.'
Vachier speelde volgens de kenners een schitterende partij tegen Shirov. 'Hij heeft geen slechte zetten gedaan', zo was de conclusie van enkele sterke toeschouwers in de perskamer. 'Misschien', zei Vachier, 'maar ik heb hier en daar nog wel wat rekenfouten gemaakt, echter Shirov verzuimde te profiteren. Shirov had in ieder geval 26. Pe4 moeten spelen en in plaats van 24.. d2 denk ik dat 24.. Dxc3 25. h5 Dd4+ 26. Kh2 g5 27. Dg4 Te5 gemakkelijker tot voordeel had geleid.'
Tiviakov begon zich volgens Giri pas goed te verdedigen toen hij nauwelijks nog bedenktijd had. 'Maar het was daarvoor niet eenvoudig voor hem', aldus Giri. 'Eigenlijk kan hij alleen maar afwachten. 'Ik gaf hem maar een kans: in plaats van 26.. Txe4 had hij 26.. De5! moeten doen. Ik zag niet goed wat ik dan had moeten spelen. Ik raakte een beetje de draad kwijt, dat gebeurt me wel vaker als ik gewonnen sta.'
Giri was niet verrast door Tiviakovs openingskeuze. 'Ik speel bijna nooit 1.e4 dus als ik dat toch doe vermoeden mijn tegenstanders altijd dat ik iets speciaal in hun lijfvariant heb voorbereid. Vandaag was dat ook zo, maar de Maroczy vond ik ook prima. Ik kon me nauwelijks voorstellen dat Tiviakov daarin van de laatste ontwikkelingen op de hoogte was.
