Bernard Wientjes opent Kroongroep Univé

Bernard Wientjes heeft zaterdag (19 oktober) het 17de Univé-schaaktoernooi in het Raadhuis van Hoogeveen officiëel geopend. Hij deed dat op eigen ludieke wijze terwijl hij een parallel trok tussen de strategische facetten van zijn werk als voorzitter van de werkgeversorganisatie VNO-NCW en die van de deelnemers aan de kroongroep.

Hilarisch werd het toen Wientjes stelde dat het eigenlijk jammer was dat hij niet meer uit zijn schaakloopbaan 'gehaald' had. Hij had immers in Amsterdam naast oud-wereldkampioen Max Euwe gewoond. 'Niet waar', riep een toeschouwer vanuit de zaal. 'Je woonde schuin tegenover hem'. De toeschouwer bleek zelf ook in die straat gewoond te hebben en levendige herinneringen aan Wientjes én Euwe te hebben. Al snel bleek dat Wientjes – niet geheel verrassend – niet in schaken maar vooral in Monopoly had uitgeblonken in zijn jeugd.

Later in zijn speech droeg hij ook een oplossing voor de spelende diplomatieke problemen tussen Nederland en Rusland aan. 'Laat Rutte en Poetin een match spelen op het schaakbord. Niet Poetin tegen koning Willem-Alexander. Dat kan niet. Ee koning mag niet verliezen, dat is een belediging.'

Daarvoor had burgemeester Karel Loohuis uitgesproken trots te zijn op de gemeente Hoogeveen dat die al voor de 17de keer op rij – zonder onderbreking – gastheer is van het op-één-na-belangrijkste schaaktoernooi in Nederland. Toernooidirecteur Jeroen van den Berg – die de sprekers introduceerde – had melding gemaakt van een recordaantal deelnemers dit jaar: 250. 'We zitten echt helemaal vol. Er kan echt niemand meer bij!'

Spreekstalmeester Hans Böhm leidde vervolgens de loting in. Hij introduceerde de deelnemers, Loek van Wely, Robin van Kampen, Michael Adams en Wesley So en sprak met Gerard van de Weerd, de kunstschilder die leerlingen van hem opdracht had gegeven de schilderijen die gebruikt werden bij de procedure te maken.
Tenslotte toog iedereen naar !pet waar de opening traditioneel afgesloten werd met een borrel.