Hoogeveen en schaken

De ogen van miljoenen schaakliefhebbers uit de hele wereld zijn deze week gericht op ...Hoogeveen. Vanuit Europa, Amerika, Australië, Rusland, China, India en Afrika volgen ze via het internet de verrichtingen op het Univé Schaaktoernooi in het gemeentehuis aan het Raadhuisplein. Ze laten zich informeren over de partijen in de kroongroep met daarin oud-wereldkampioen Vladimir Kramnik (Rusland), Nederlands sterkste schaker van dit moment Anish Giri, de sterkste vrouw aller tijden Judit Polgar (Hongarije) en de winnaar van het vorige Univé Schaaktoernooi Maxime Vachier-Lagrave (Frankrijk). Daarnaast is er een internationaal toernooi voor 90 zeer sterke spelers, waar (groot-) meesternormen te behalen zijn. Verder zijn er twee amateurtoernooien voor elk 84 spelers.

Hoogeveen laat zien een toernooi van wereldklasse te kunnen neerzetten. Daarvoor is samenwerking nodig tussen bedrijfsleven en bestuur, organisatievermogen, netwerken, sponsors, vrijwilligers, en een verfijnd uitnodigingsbeleid om zoveel topspelers binnen te halen. Het vereist bovendien een vooruitziende blik, behoedzaamheid en doorzettingsvermogen. Kenmerken die typerend zijn voor schakers en die het schaakspel zoveel meerwaarde geven.

Zo heeft in augustus dit jaar de Amerikaanse senaat unaniem een resolutie aangenomen die verwijst naar wetenschappelijke onderzoeken die het verband aantonen tussen schaakprogramma’s voor kinderen, hun hogere rapportcijfers voor lezen en rekenen en een sterker gevoel van eigenwaarde. Vergelijkbare ervaringen zijn er in Rusland. In Nederland is de Koninklijke Nederlandse Schaakbond jaren geleden gestart met het SpeelZ-project voor basisscholen.
Duidelijk is dat schaken sportiviteit aanleert. Wat mij bijzonder aanspreekt is dat het leidt tot minder strafrechtelijk gedrag en minder druggebruik. Het bevordert daarnaast de emancipatie. Geen sport is zo toegankelijk en laagdrempelig als schaken. Iedereen kan het spelen, arm en rijk, jongen en meisje. Het is bovendien goedkoop, een schaakbord en stukken volstaan.

Laten we hopen dat ook de jeugd geïnspireerd wordt door het Univé Schaaktoernooi, waar
Hoogeveen met recht en reden trots op kan zijn.

mr. Fred Teeven, staatssecretaris van Veiligheid en Justitie